[English below]

​

Sau một thời gian dài chiến đấu với đại dịch Covid, cuối mùa hè năm 2021, Sài Gòn bắt đầu hoạt động trở lại với nhiều hy vọng. Chúng tôi nép mình ở một góc, ngắm nhìn khu phố tĩnh lặng khác hẳn mọi khi, và nảy ra ý tưởng xây dựng một Deli, nơi không chỉ phục vụ ít cà phê sáng hay những bữa trưa tiện lợi mà còn để chia sẻ niềm vui và những điều tích cực, thứ mà thành phố yêu thương đang rất cần.

 

Cái tên “Ơi” cũng ngẫu nhiên như thế. Trong một cuộc phỏng vấn để giới thiệu cuốn sách “Một Thoáng Ta Rực Rỡ Ở Nhân Gian” tại Berlin, tác giả người Mỹ gốc Việt nổi tiếng, Ocean Vương, chia sẻ rằng anh cố tình giữ một số từ Tiếng Việt trong cuốn sách được viết bằng Anh Ngữ vì chúng không thể dịch được sang Tiếng Anh. Một trong số đó là từ “ơi”, bởi chữ “ơi” thể hiện tình cảm da diết, đặc biệt mà các từ vựng trong Tiếng Anh không thể truyền tải hết.

 

Từ “ơi” trong Tiếng Việt có thể đứng một mình, đi chung với một câu hoặc một từ đơn đều có nghĩa. Chữ “ơi” tạo sự gần gũi, giàu cảm xúc; và nó quen thuộc với người Việt cũng như từ “lah” của người Singapore, hay từ “kap” của người Thái. Các từ này mang đậm tính địa phương mà ngôn ngữ khác không thể nào diễn tả được. Cái tên “Ơi” ra đời như thế, đủ đơn giản cho một thành phố bận rộn, nhưng cũng sâu sắc và chứa đựng nhiều tình cảm.  

 

Nằm ngay trung tâm của quận 1, nhưng khi bước vào Ơi, không gian nhẹ nhàng, ấm cúng cùng chút hoa tươi và mùi thơm từ những hạt cà phê sẽ giúp bạn tạm quên đi những bộn bề hằng ngày của cuộc sống. Sự chỉnh chu từ bức tranh đến chiếc ghế hay ly nước, tất cả được tạo ra dành cho bạn vì bạn tuyệt vời và xứng đáng được trân trọng như thế. Ơi yêu bạn, như tình yêu Ơi dành cho Sài Gòn vậy. 

 

-----

​

At the end of the summer 2021, after a long fight with the global pandemic, Saigon started to re-open with a lot of hope. From a corner in our neighborhood, we witnessed a city that was sad and quiet unlike usual. We then had an idea to open a Deli where we can offer not just a cup of coffee in the morning, a quick and easy lunch break for local people, but also joy and positivity as we felt it was much-needed for our beloved city at the time. 

 

Just like the idea, the name “Ơi” happened unexpectedly and yet beautifully. In an interview for his book tour in Berlin: “On Earth We Briefly Gorgeous”, Ocean Vuong, a well known Vietnamese American writer shared that he intentionally kept some of the Vietnamese words in his book because they could not be translated into English; and one of those words was “ơi”. The author explained that there was a deep longing in the word “ơi” that no English vocabularies could deliver. 

 

In Vietnamese, the word “ơi” can either go with a sentence or another single word to add emotional expression. The word has a close connection to Vietnamese people just like the word “lah” in Singaporean language, or “kap” in Thai. All of these vernaculars carry an ordinary character in one specific culture that no other foreign languages are able to describe. We thought the name “Ơi” was simple but special and meaningful.

 

Located in District 1, when you stepped into Ơi, it is the cozy yet delicate atmosphere with fresh flowers and roasted coffee scent that will help escaping you from the everyday hustle. In our  lovely space, from the artwork on the wall to a piece of furniture, all were created to make you feel indulged because you deserve it. We love you just like the way we love Saigon.